Program podpory představuje schválený koncepční dokument (rámec), který definuje věcné zaměření, cíle a finanční alokaci pro danou oblast výzkumu a vývoje. Je základním vstupem pro proces vyhlášení konkrétní veřejné soutěže a jeho správa se řídí samostatnou směrnicí SME-26 Správa programů.